Gürcistan’dan tek taraflı bağımsızlığını ilan eden Güney Osetya, ülkenin kuzeyinde yer alıyor.
Güney Osetya’nın kuzey komşusu, Rusya’ya bağlı Kuzey Osetya.
Başkenti Tshinvali olan Güney Osetya’da yaklaşık 70 bin kişi yaşıyor. Nüfusun büyük bölümünü Osetler oluşturuyor. Bölgedeki birkaç köyde 14 bin kadar Gürcü ikamet ediyor.
Osetler de Gürcüler gibi Ortodoks. Oset nüfusunun büyük bölümünün aynı zamanda Rus vatandaşlığı var.
Sovyetler Birliği döneminde özerklik statüsü alan ve 1989′da bağımsızlığını ilan eden Güney Osetya, bağımsızlığının tanınmamış olmasına rağmen iç işlerini ve dış ilişkilerini 1991-1992 yıllarında kanlı Gürcü-Oset savaşından bu yana kendisi yönetiyor. Bu savaşta 1000′den fazla kişi ölmüş, on binlerce kişi evsiz kalmıştı.
Güney Osetya yönetimi, bağımsızlık talebini tekrar gündeme getirmek için 1992′de referandum düzenledi. Ancak talep, uluslararası topluluğun ilgisini görmedi. 2006′da yapılan benzeri referandumda da halk büyük çoğunlukla bağımsızlıktan yana oy kullandı.
Rusya’nın Güney Osetya’da barış gücü askerleri bulunuyor. Ancak Gürcistan, Rusya’yı ayrılıkçılara destek vermekle suçluyor.
Gürcistan’ın toprak bütünlüğünü sağlama çabaları, Mihail Saakaşvili’nin 2004′de devlet başkanı olmasıyla arttı. Saakaşvili, Güney Osetya ile birlikte Abhazya’da kontrolü ele geçireceğinin sözünü verdi.
Rusya, Güney Osetya ile Abhazya’nın Gürcistan’a bağlı olduğunu resmen kabul ediyor. Ancak yaşanan sorunlarda Güney Osetya ile Abhazya’nın yanında bir tutum sergiliyor. Güney Osetya gibi Abhazya’da da nüfusun büyük bölümü Rus pasaportuna sahip.
Güney Osetya ekonomisi, yüzölçümünün çok az bir kısmının elverişli olmasına rağmen tarımdan elde edilen gelirle ayakta duruyor.